Oorsprong – Mindboxing in Clingendael (2010)
De geschiedenis van SportMindz begint in het voorjaar van 2010 op Landgoed Clingendael in Den Haag. Een kleine, hechte groep sporters verzamelde zich daar wekelijks voor de eerste Mindboxing-trainingen. Tussen het groen, vaak in de ochtendstilte, ontstond een sfeer die voor velen bepalend zou worden: aandacht, balans, intentie en plezier in bewegen. Een vaak terugkerende herinnering uit deze pioniersfase is hoe de groep – soms niet groter dan vijf personen – in weer en wind bleef trainen, terwijl voorbijgangers nieuwsgierig of verbaasd toekeken. Juist deze eenvoud, volharding en speelsheid gaf deze periode iets bijna heroïsch. Mindboxing is ontwikkeld door Jan Sleijfer en werd inhoudelijk sterk beïnvloed door Taikiken (体気拳), een Japanse krijgskunst met wortels in YiQuan (意拳). Binnen deze traditie staan intentie, lichaamseenheid en innerlijke kracht centraal.. Na jarenlange training in Taikiken in Amsterdam, onder leiding van sensei Jan Kallenbach†, ontwikkelde zich een praktijk waarin eenvoud, lichaamsbewustzijn en directheid centraal kwamen te staan. Deze praktijk vormt tot op de dag van vandaag het fundament van SportMindz. Naast sensei Jan Kallenbach† speelden ook sensei Bert de Waart† en sensei Ron Nansink, eveneens Taikiken-leraren, een belangrijke rol als inhoudelijke inspiratiebronnen. Hun manier van trainen, kijken en overdragen heeft blijvend invloed gehad op de ontwikkeling van SportMindz. De bijdrage van sensei Bert de Waart† kreeg bovendien een duidelijke maatschappelijke doorwerking. In een latere fase gaf hij leiding aan het programma 55+ Boksen in Amstelveen, waarin dezelfde principes werden vertaald naar een toegankelijke en waardevolle sportvorm voor ouderen. Via internationale uitwisseling met instructeurs uit onder meer Parijs (Ilias Calimintzos), Polen (Andrzej Kalisz) en Nederland (Peter den Dekker), en via seminars in de periode 2010–2015, verdiepte en verankerde het trainings-DNA zich verder. Omdat de groep groeide en de methode zich verdiepte, ontstond behoefte aan een vaste binnenlocatie. In augustus 2010 startten de eerste binnen trainingen bij Hagukumi, waar YiQuan Den Haag steeds duidelijker vorm kreeg. Onder leiding van Jeroen van der Kaaij werd hier de basis gelegd voor wat later SportMindz zou worden.
Groei en verbreding (2011–2013)
Op 6 januari 2011 werd Stichting SportMindz formeel opgericht. Hiermee kregen de inmiddels gegroeide sportieve en maatschappelijke activiteiten een duidelijke juridische en organisatorische basis. Dit maakte structurele samenwerkingen, projectontwikkeling en verantwoording richting partners en instellingen mogelijk. In deze periode ontstond ook bewust de naam SportMindz: sport niet als doel op zich, maar als middel voor persoonlijke en maatschappelijke ontwikkeling. Vanaf het begin werd deze ontwikkeling gedragen door mensen die vanuit overtuiging, vakmanschap en passie hun tijd en energie inbrachten. Bestuursleden, trainers, begeleiders en meedenkers gaven niet alleen vorm aan de trainingen, maar ook aan de cultuur en richting van SportMindz. Mensen als Mark Hamel, Menno van Hoeve, Paul Krouwel, Danny Kruithof, Astrid Laarman, Remigio Leonora, Kris Loveniers, Hans Meeusen, Daniel Pronk, Giovanni Spoormaker, Louis van Swinderen, Wijnand van der Velde en Madeleine Vogelzang staan symbool voor deze betrokkenheid, net als de vele trainers en leden die in verschillende fases vanuit enthousiasme en toewijding bijdroegen — en de huidige trainers en leden die deze lijn vandaag voortzetten. Vanaf de start is Wilfried Hoogerwerf betrokken als bestuurslid van SportMindz, een rol die hij tot op de dag van vandaag vervult. In de beginfase verzorgde hij daarnaast de looptrainingen, waarmee hij bijdroeg aan de verbreding van het aanbod en aan de praktische invulling van SportMindz als multidisciplinaire sportorganisatie.
Opening Hagukumi
In maart 2011 werd Hagukumi officieel geopend door Karsten Klein, destijds wethouder Jeugd, Welzijn en Sport van Den Haag. Dit moment markeerde het begin van een fase waarin sport, pedagogiek en maatschappelijke betrokkenheid expliciet samenkwamen.
Verbreding van het sportaanbod
Het sportaanbod breidde zich in de loop der jaren uit met onder meer Cubaans boksen, Braziliaans jiujitsu en later Systema. Gasttrainers, seminars en internationale uitwisselingen vormden daarbij een rode draad en droegen bij aan een open, onderzoekende en lerende cultuur. Het Cubaanse boksen werd binnen SportMindz in eerste instantie verzorgd door Louis van Swinderen, die een belangrijke rol speelde in de introductie en opbouw van deze discipline. Door veranderde omstandigheden nam Bram Charité op een later moment de bokslessen over. Hij was de boksleraar van Louis van Swinderen en werkte met een boksstijl die sterk aansloot bij de destijds geïntroduceerde traditie. Bram Charité is tot op de dag van vandaag verantwoordelijk voor het boksen binnen SportMindz.
Maatschappelijke oriëntatie en erkenning
De maatschappelijke impact werd in deze jaren steeds zichtbaarder. Programma’s zoals 55+ Boksen lieten zien hoe sport bijdraagt aan vitaliteit, zelfvertrouwen en sociale verbinding. In samenwerking met het VU Sportcentrum werden metingen uitgevoerd. Media-aandacht volgde via onder andere Hoezo Oud, Amstelveen TV en een item bij Omroep MAX (2011–2012).
Internationale uitwisseling
In maart 2013 werd SportMindz benaderd door de Kroatische ambassade, mede naar aanleiding van trainingen op The International School of The Hague. Jason Gawke begeleidde namens SportMindz gedurende een weekend twee Kroatische topjudoka’s in Nederland. Als blijk van waardering verzorgde de Kroatische ambassadrice later een welkomstwoord bij de officiële opening van SportMindz bij HV & CV Quick..
Start pilates
In april 2013 startte pilates bij SportMindz. Ingrid Hermsen volgde haar opleiding bij Stephanie Turton (The Art of Movement), waarmee een duurzame samenwerking ontstond. Ingrid is sindsdien structureel als trainer en bestuurslid aan SportMindz verbonden gebleven.
Netwerkorganisatie en sport als middel (2013–2015)
Op 12 oktober 2013 vond een belangrijke mijlpaal plaats: de officiële opening van SportMindz bij HV & CV Quick. Deze bijeenkomst markeerde de bestendiging van de samenwerking met de voetbalclub en de positionering van SportMindz als serieuze sportieve en maatschappelijke partner binnen Den Haag. De opening werd bijgewoond door Kees Ekelmans, toenmalig voorzitter van HV & CV Quick, Bernard Fransen†, toenmalig voorzitter amateurvoetbal van de KNVB, de Kroatische ambassadeur mevrouw Vesela Mrđen Korać en wethouder Karsten Klein, die ieder afzonderlijk het woord voerden. De aanwezigheid én inbreng van sportbestuur, lokaal bestuur en internationale vertegenwoordiging onderstreepte de brede erkenning van de visie en werkwijze van SportMindz.
Binnen deze context ontstond SportMixz: een laagdrempelig jeugdprogramma voor kinderen van 4 tot 16 jaar, opgebouwd rond judo, Braziliaans jiujitsu ,boksen en multisport. De trainingen richtten zich op motorische ontwikkeling, mentale en fysieke weerbaarheid en het leggen van een brede bewegingsbasis, toegankelijk voor alle niveaus. In 2015 kreeg de maatschappelijke positionering van SportMindz en SportMixz verder concreet vorm. In januari vond de Pluimenactie plaats, gericht op waardering, erkenning en zichtbaarheid van inzet binnen sport en samenleving. In maart volgde het SportMixz/HBS-programma, uitgevoerd in samenwerking met Eric Bakker, fysiotherapeut en manueel therapeut, en Robert van Oosterom, sportarts, waarin sport werd ingezet als middel voor persoonlijke ontwikkeling en teamdynamiek.
In juni 2015 vond bij ADO Den Haag, in samenwerking met Holland Dance, een grote SportMixz-dag plaats. Deze dag kwam tot stand op initiatief van SportMindz en bleek een groot succes; zij liet op aansprekende wijze zien hoe sport, beweging en expressie elkaar kunnen versterken. Dit initiatief vormde voor ADO Den Haag en Holland Dance de aanleiding om de vijfdelige NTR-serie Voetballers dansen niet te ontwikkelen. Samen markeerden deze ontwikkelingen een fase waarin SportMixz nadrukkelijk bijdroeg aan de verbinding tussen sport, cultuur en maatschappelijke thema’s.
Verdieping en maatschappelijke impact (2015–2018)
Vanaf 2015 verschoof de aandacht steeds meer naar de balans tussen inhoudelijke kwaliteit en maatschappelijke impact. SportMindz organiseerde realistische scenariotrainingen, verdiepende seminars en workshops rond zelfregulatie, mentale kracht en weerbaarheid.
Onderwijs en topsport (2016)
• Studenten uit het hoger onderwijs voerden nul- en éénmetingen uit bij voetballers van HBS, die gedurende een seizoen SportMixz-trainingen volgden (judo, boksen, rugby en atletiek).
• Bij SC Heerenveen verzorgde een SportMixz-trainer wekelijks Braziliaans jiujitsu gedurende een groot deel van het voetbalseizoen, gericht op mentale en fysieke weerbaarheid. Dit werd bij SC Heerenveen als succesvol ervaren.
Borging en verzelfstandiging
SportMindz bleef het inhoudelijke en filosofische fundament waarin sport, maatschappelijke projecten en samenwerkingen samenkwamen. Om de groei van jeugd- en maatschappelijke programma’s structureel te borgen, werd in maart 2018 de jeugdstichting SportMixz opgericht. Programma’s zoals 100% SportMixz en uitbreidingen als calisthenics verrijkten het jeugdaanbod. Rondom de sport ontstond bovendien een sterk gemeenschapsgevoel, zichtbaar in activiteiten als kookworkshops en informele sociale bijeenkomsten die de onderlinge betrokkenheid, ontmoeting en verbinding tussen deelnemers, vrijwilligers en betrokkenen versterkten.
Professionalisering van SportMixz (2019–heden)
SportMixz groeide door tot een professionele jeugdorganisatie, in eerste instantie onder leiding van Justin Voskuijl en later – en tot op heden – onder verantwoordelijkheid van Montana de Groot. Beiden zijn HALO-opgeleid en gediplomeerd gymdocent. Montana de Groot is verantwoordelijk voor de inhoudelijke lijn, organisatie en uitvoering van het jeugdprogramma binnen scholen en wijken. Een sprekend voorbeeld is de samenwerking met de Duinoordschool, waar gym- en judolessen wekelijks afwisselen. Kinderen ontwikkelen hier motoriek, samenwerking, valvaardigheid, omgaan met verlies en weerbaarheid, binnen een speelse en veilige omgeving.
Vandaag – The Power of Balance
Vandaag komen alle ervaringen sinds 2010 samen in de propositie van SportMindz: The Power of Balance, gestoeld op drie pijlers:
• Fysieke vitaliteit – bewust bewegen en duurzaam gezond blijven
• Mentale veerkracht – omgaan met stress, focus en herstel
• Sociale verbinding – vertrouwen, respect en gemeenschap
YiQuan Den Haag, voortgekomen uit de vroege Mindboxing-trainingen in Clingendael, vormt nog steeds een inhoudelijk fundament en herinnert aan waar het begon. SportMindz is inmiddels uitgegroeid tot een breed platform waarin boksen, martial arts, fitness, core training, pilates en multisport samenkomen binnen één samenhangende visie.
SportMindz is daarmee meer dan een sportschool: het is een plek waar sport bijdraagt aan persoonlijke groei, maatschappelijke verbinding en duurzame kracht — en waar de beweging die in 2010 in Clingendael begon, tot op de dag van vandaag voelbaar is.